振。为了筹划一支精兵策应曹操,他恩威并济,成功化解薜州武装,转为己用。同时,陈登很注意安抚民众,发展生产,不到一年,便使广陵呈现出欣欣向荣的气象。百姓深服陈登之治政,对他既敬畏又拥戴,在当地树立起崇高的威望。
去年曹操亲率大军攻伐徐州,陈登就准备率领广陵兵以救援下邳的名义发动突袭,却没想到曹公后院起火,引军退走,陈登只得按捺潜伏,以图后举。
可这才没过几个月,刘琮又来这么一出,以至于吕布要进攻小沛,不用说,定然是陈宫为其谋划的。
“为今之计,唯有先下手为强!”陈珪思虑片刻,对儿子说道。
陈登皱眉道:“我军兵微将寡,如何能敌得过吕布?”
“两军相争,斗智为上,斗将为次。”陈珪沉吟道:“如今袁术行将败亡,不若先攻取寿春,安抚接纳其部众,以壮实力,然后再徐徐图之。”
陈登想了想,点头道:“如此也好,淮、泗之间多宗帅,可先取之,雷薄等人无主,亦可招纳。”
“善!”陈珪抚着花白长须又道:“吕布无谋,所倚重者唯陈宫而已,不若遣刺客杀之。”
“此事须得壮士,待儿寻到之后再行。”陈登叹道:“为天下苍生顾,说不得也只能如此了。”
就在陈登父子密室相商之时,吴侯、讨逆将军、会稽太守孙策也在接见了曹操派遣的使者之后,招来周瑜、鲁肃二人商议此事。
孙策今年二十三岁,风华正茂,姿容俊朗,因常年领兵征伐,更显英武豪迈、气宇轩昂。而周瑜与其同岁,少年时就与孙策交好,两年前弃袁绍之官追随孙策,他面如冠玉、剑眉星目,风度翩翩。
至于鲁肃则年岁稍长,体貌魁伟,为人也颇为沉稳。
“曹公即便不来此信,我也要兵发江夏、为父报仇!”孙策近来收服了祖郎、太史慈等人,平定丹阳,正在厉兵秣马以备攻荆州,得曹操此信,更加坚定了他的决心。
杀父之仇不共戴天,对此周瑜颇为赞同。他建议道:“将军西进,以攻黄祖,唯在速战速决,否则等刘琮水军练成,恐难立克。”
鲁肃却从江东全局着眼,忧心忡忡地说道:“如今庐江太守刘勋势力渐大,将军不可不防。”
说起刘勋,孙策也颇为意动,他踌躇道:“袁术部众多归庐江,是为可虑。”
“无妨!”周瑜洒然一笑,风采飘逸,从容说道:“庐江虽广,却连年遭受兵灾,庐江兵越多,越反受其害。以其难以供养也!将军只管东进,谅庐江刘勋也不敢捋将军虎威!”
孙策豪迈道:“既如此,何须瞻前顾后!即便刘勋有所动作,本将军难道就不能审时度势,将其一鼓而下吗?”
“何不先灭此朝食,再图荆州?”鲁肃提议道。
“只怕曹公那边,不好交代。”孙策回道:“何况刘琮在夏口筑城、编练水军,若不早图,恐受其害啊。”
鲁肃低头思忖片刻,觉得孙策此言也很有道理,便点头附议。
于是孙策便开始调兵遣将,准备进攻江夏。而此时,已是建安四年五月了。
刘琮兵临许都城下,筑寨扎营,已有两个月,曹操亲率大军,业已返回许都,入城之后,便开始布置围攻刘琮南阳军之事。
一场大战,又将在许都城下爆发……
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