袁绍在河北诸州声誉卓著,又宽以养民,在河北民间无不交口称赞,所以张氏对袁绍的使者只能以礼相待。
然而小女远嫁荆州给刘琮为妾的事,是万万不肯答应的。
可是这使者不知收了刘虎什么好处,几次三番找上门来,见了张氏便一个劲的劝说,将刘琮说的如何少年英雄,如何名动四海,如何又是当今天子亲口所认的皇兄。话里话外还不断暗示,就是自家主公,对于这门亲事也是乐见其成,有心促成的。
张氏虽然并不害怕袁绍强逼,但因此而让袁绍心生芥蒂,总归不好。
烦恼、忧愁,长吁短叹,张氏时常恨恨的想,这女儿太出名了也不好啊,远在千里之外的刘家小子都惦记上了。若是娶为正妻倒也未尝不可,可是这做妾嘛——我甄家的女儿,如何能做妾?
此事在中山城内已经闹的尽人皆知,甄家上下,自然也早已知晓。
“母亲,您不必再为此事烦忧,女儿答应了便是。”甄氏正是及笄之年,峨眉微蹙,依在张氏怀中,轻声说道。
张氏长叹道:“你自小哪里吃过什么苦处,这世间女子,为正妻者尚且艰难,何况是与人做妾!”
甄氏神色凄然,泫然欲涕,强忍着安慰道:“母亲!如今使者催促,郡县相迫,虽不至明火执仗,却因女儿之故,弄的阖家不安,四邻纷扰。女儿如何能够安心?即便苟全于世,又岂能自主?不若就应了此事,也好过……”
张氏泪如雨下,揽着甄氏说道:“可是如此一来,女儿你就要受苦了啊!”
“一人受苦,总好过全家受难。”甄氏强颜笑道:“母亲不必为女儿悬心,只是以后不能在母亲膝下承欢,以尽孝道,实在令女儿悲伤。”
母女二人抱头痛哭,都知道此事无法善了,只能走一步看一步了。
刘虎得知张氏应允之后,大喜过望,将早已准备好的聘礼亲自送到甄家府上,张氏虽然暗中恼恨,却为了女儿将来不得不勉强应付。对于刘虎夸赞自家都督的话,反倒没听进去几句。即便听入耳中,也不过认为刘虎夸大其词,想来那刘琮身为荆州牧之子,不过是个不学无术,只爱舞枪弄棒的莽夫纨绔罢了。
甄氏心中,也是做此想,只是形势不由人,她只好怀着忐忑不安的心情,于二月初被刘虎等人护着,踏上了漫漫南下的路途。
而此时的襄阳城中,刘琮正与妻子蔡姝依依惜别。自去年年底蔡姝怀孕,因头一个月怕动了胎气留在宛城,直到今年开春之后,才由刘琮亲自护着送回襄阳。毕竟太守府里有蔡姝的姑姑蔡氏照顾,条件要比在宛城时好上许多。
“你真的不怪我?”刘琮握着妻子的小手,有些尴尬的问道。他派刘虎去接河北甄氏的事,自然无法瞒过蔡姝,之前早早就坦白过,蔡姝
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