比,孙乾此时气定神闲,时而捏着胡须微微颔首,时而嘴角上扬面露笑容。有盟友强大如斯,对于孙乾来说,那是再好不过的事情了。
自从刘备到了青州之后,受到袁谭的热情款待,不但划拨了数县给刘备驻扎,还允许其在治内征收赋税,以利养兵。
刘备之所以选择去青州除了看准袁谭的态度之外,其所言“与臧霸等有旧,可暗中相通”也不是忽悠袁绍的。他本来就有这方面的打算。
初平、兴平年间,北方各地地方武装纷起。掌握这种武装的人,有的是世家大族,有的是大小豪强;有的自号将军牧守争夺地盘,有的依附于各方势力之间以观形势。这其中,就有以臧霸等人为代表的青徐豪强。
臧霸等人出身于较低的社会阶居,与当时的世家大族不同。他们的活动不离本乡本土,同刘琮、曹操、刘备等志在天下者也不一样。陶谦死后臧霸等人无力独树旗帜,只有依附较大的势力以图生存。他们先助吕布,后降曹操。曹操以臧霸为琅邪相,吴敦为利城太守,孙观为北海太守,孙康为城阳太守。其中孙现、孙康兄弟所处的北海、城阳二郡属青州,余属徐州。
官渡之战时,曹操处境困难,臧霸没有因时取利以图曹操,而是继续支持曹操,战后,臧霸、孙观及其他将领还纷纷遣子弟家属入质,向曹操表示效忠。
对于他们来说,谁的实力强大,便依附于谁,这是乱世中实力弱小者的生存法则,在这一点上刘备倒是和他们有共通之处。然而刘备与他们最大的不同,就在于刘备可不仅仅局限于眼前的利益,他要争的是整个天下!
当初在徐州时刘备与臧霸等人并无多少私谊,顶多就是在某些场合见过而已。而且在吕布谋取徐州时,青徐豪强选择了帮助吕布,弄的刘备好不凄惶。不过现在刘备既然打算与他们尽释前嫌,这些事自然是不会再提的。
然而要获得臧霸等人的支持,其难度一点也不小。官渡之战曹操那么危险的时候,臧霸等人都不曾举兵反叛,如今曹操已经获胜,青徐豪强还会背叛曹操吗?
这时候要想说动这帮有奶就是娘的家伙,就必须要让他们看到自己有实力与曹操抗衡,否则就算刘备顶着一个仁厚长者的光环,也绝不会获得臧霸等人的效忠。
那么如何展示自己的实力呢?在这方面刘备可是很有心得的:借势!
孙乾此次来荆州,正是从青州出发经徐州至丹阳,逆流而上直至襄阳。途中自然也和臧霸等人见过面,聊过天。至于到底谈了些什么,那就不足为外人道了。
不过很显然,刘备现在虽客居青州,但与袁谭相厚,又有刘琮为盟友,难道这不算实力吗?
所以孙乾此行的队伍,自青州出发时的五十余人,到襄阳时,竟然有两百余。
明光骑给在城楼上的宾客们造成了很大冲击,接着从城下经过的炮车营,反倒没有引起太多惊叹。甚至,还有人“噗嗤”笑出声来。
相比于威严肃杀的明光骑,骡马拉拽着的大车队伍,显得颇为滑稽杂乱。虽然也有那心机深沉的人一眼就看出,那些大车上码放整齐,被皮带绳索紧紧捆扎着的正是令人闻风丧胆的霹雳车,但没有装配起来的霹雳车无论如何,也不能让人产生多少畏惧之情。
刘琮仿佛没有听到那些轻微的骚动和低声笑语。他挺直了腰背,心中满是自豪……
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